Légende de St Nicolas
Bé oui, en ce mois de décembre, je vais vous bassiner avec mes histoires. J'ai gardé une âme d'enfant, j'adore cette période qui sent bon le vin chaud à la cannelle, les spritz et autres sucreries qui donnent 5 mns de plaisir et 5 cm sur les hanches!
Saint Nicolas, saint patron et protecteur des petits enfants et de la
Lorraine est fêté tous les 6 décembre, surtout dans l'est de la France
et dans le nord ainsi que dans de nombreux pays d'Europe.
La légende du Père Noel a été crée à partir du personnage de Saint Nicolas. C'est en quelque sorte l'ancêtre du Père Noel.
L'histoire dit que le personnage de Saint Nicolas est inspiré de
Nicolas de Myre appelé également Nicolas de Bari. Il est né à Patara en
Asie Mineure entre 250 et 270 après J-C. Il est mort le 6 décembre, en
345 ou en 352 dans la ville portuaire de Myre en Asie Mineure.
C'est l'un des saints les plus populaires en Grêce et dans l'Eglise Latine.
Il fût Evêque de Myre au 4ème siècle. Sa vie et ses actes sont entourés de légendes.
Après sa mort, Saint Nicolas a alimenté une multitude de légendes qui reflètent sa personnalité généreuse.
Chaque épisode de sa vie a donné lieu à lieu à un patronage ou une confrérie d'un métier ou d'une région.
C'est l'un des saints le plus souvent représenté dans l'iconographie
religieuse : sur les vitraux des églises, dans les tableaux, en statue,
sur les taques de cheminée, les images d'Epinal, etc... Ses légendes
offraient aux imagiers une riche matière.
Saint Nicolas, dans son costume d'évêque fait équipe avec un personnage
sinistre, le père Fouettard. Celui-ci, tout vêtu de noir n'a pas le
beau rôle puisqu'il est chargé de distribuer les coups de trique aux
garnements.
La Saint Nicolas est aussi l'occasion pour les enfants de recevoir des
cadeaux trois semaines avant que le Père Noël ne passe dans les
cheminées.
La veille de la Saint Nicolas, les petits enfants placent leurs
souliers devant la cheminée avant d'aller se coucher. Il dépose à côté
de leurs chaussures, une carotte et des sucres pour la mule du Saint
Nicolas et un verre de vin pour réchauffer le grand Saint.
Depuis le XIIe siècle, on raconte que Saint Nicolas, déguisé, va de
maison en maison dans la nuit du 5 au 6 décembre pour demander aux
enfants s'ils ont été obéissants. Les enfants sages reçoivent des
cadeaux, des friandises et les méchants reçoivent une trique donnée par
le compagnon de Saint Nicolas, le Père Fouettard.
La Légende de Saint Nicolas veut que le saint ait ressuscité trois
petits enfants qui étaient venus demander l'hospitalité à un boucher.
Celui-ci les accueillit et profita de leur sommeil pour les découper en
morceaux et les mettre au saloir. Sept ans plus tard, Saint Nicolas
passant par là demande au boucher de lui servir ce petit salé vieux de
sept ans. Terrorisé le boucher prit la fuite et Saint Nicolas fit
revenir les enfants à la vie. Cette légende est à l'origine d'une
célèbre chansonnette :
"Ils étaient trois petits enfants qui s'en allaient glaner aux champs..."
Après la Réforme protestante survenue au XVIe siècle, la fête de Saint Nicolas fut abolie dans certains pays européens.
Les Hollandais conservèrent cependant cette ancienne coutume
catholique. Au début du XVIIe siècle, des Hollandais émigrèrent aux
États-Unis et fondèrent une colonie appelée "Nieuw Amsterdam" (en
néerlandais) qui, en 1664, devint New York. En quelques décennies,
cette coutume néerlandaise de fêter la Saint-Nicolas se répandit aux
États-Unis. Pour les Américains, Sinter Klaas devint rapidement Santa
Claus.
Après plusieurs décennies, la société chrétienne trouva plus approprié
que cette "fête des enfants" soit davantage rapprochée de celle de
l'enfant Jésus. Ainsi, dans les familles chrétiennes, saint Nicolas fit
désormais sa tournée la nuit du 24 décembre.
En 1821, un pasteur américain, Clément Clarke Moore écrivit un conte de
NOËL pour ses enfants dans lequel un personnage sympathique apparaît,
le Père Noël, dans son traîneau tiré par huit rennes. Il le fit dodu,
jovial et souriant, remplaça la mitre du Saint Nicolas par un bonnet,
sa crosse par un sucre d'orge et le débarrassa du Père Fouettard. L'âne
fut remplacé par 8 rennes fringuants.
C'est à la presse américaine que revient le mérite d'avoir réuni en un
seul et même être les diverses personnifications dispensatrices de
cadeaux.
En 1860,Thomas Nast, illustrateur et caricaturiste au journal
new-yorkais <<Harper's Illustrated Weekly>>, revêt
Santa-Claus d'un costume rouge, garni de fourrure blanche et rehaussé
d'un large ceinturon de cuir. Pendant près de 30 ans, Nast illustra au
moyen de centaines de dessins tous les aspects de la légende de Santa
Claus connu chez les francophones comme étant le père Noël.
La légende fit son chemin et c'est en 1931, que le père Noël prit
finalement une toute nouvelle allure dans une image publicitaire,
diffusée par la compagnie Coca-Cola. Grâce au talent artistique de
Haddon Sundblom, le père Noël avait désormais une stature humaine, plus
accessible, un ventre rebondissant, une figurine sympathique, un air
jovial et une attitude débonnaire. La longue robe rouge a été remplacée
par un pantalon et une tunique. Ceci est plus marqué aux Etats Unis,
car en France, le père Noël a conservé une longue robe rouge.
Coca Cola souhaitait ainsi inciter les consommateurs à boire du Coca Cola en plein hiver.
Ainsi, pendant près de 35 ans, Coca-Cola diffusa ce portrait du père
Noël dans la presse écrite et, ensuite, à la télévision partout dans le
monde.
Saint Nicolas, saint patron et protecteur des petits enfants et de la
Lorraine est fêté tous les 6 décembre, surtout dans l'est de la France
et dans le nord ainsi que dans de nombreux pays d'Europe.
La légende du Père Noel a été crée à partir du personnage de Saint Nicolas. C'est en quelque sorte l'ancêtre du Père Noel.